Большую часть области занимает Кузнецкая котловина, на  западе Салаирский кряж, на востоке Кузнецкий Алатау, на юге Горная Шория.
     Реки – Томь, Кондома, Мрас-Су, Иня, Кия, Сары-Чумыш.
     Протяжённость области с севера на юг почти 500 км, с запада  на восток – 300 км.
     Наивысшая точка – голец Верхний Зуб поднимается на 2178 м, наименьшая – 78 м над уровнем моря лежит в долине реки Томи.

     В недрах области обнаружены разнообразные полезные ископаемые: каменные и бурые угли, железные и полиметал-лические руды, золото, фосфориты, строительный камень и другие минеральные ресурсы.

     Климат Кемеровской области континентальный: зима холодная и продолжительная, лето короткое, но тёплое.
     Средние температуры января -17…-20°С, июля - +17…+18°С.
     Продолжительность безморозного периода длится от 100 дней на севере области, до 120 дней на юге Кузнецкой котловины.
     Среднегодовое количество осадков колеблется от 300 мм на равнинах до 1000 мм и более в горных районах.

     Разнообразие рельефа и климата создаёт пестроту почвенного и растительного покрова.
     Растительность весьма разнообразна. На горных вершинах встречаются растения тундры и альпийских лугов, среднегорье и низкогорье поросло пихтово-осиновыми лесами с реликтовыми растениями.
     Предгорья и межгорные котловины заняты растительностью степей и лесостепей.

     Более половины площади Кемеровской области покрыто хвойными лесами, в которых преобладают пихта, кедр, сосна, ель. Леса из пихты, ели и кедра называют черневой тайгой, так как они имеют тёмную хвою.

     Среди лиственных пород деревьев преобладают осина, берёза, ива, рябина и липа.
     Около 75% Кузбасских лесов сосредоточено в горах Кузнецкого Алатау и Горной Шории.

     Характерной растительностью южной лесостепи являются травы: ковыль, типчак, эспарцет, тонконог, полынь. Они растут обычно по оврагам, пустошам, межам.
     В лесах и лесостепях Кемеровской области много дикорастущих плодовых и ягодных кустарников, грибов.

     В настоящее время в водах Кузбасса обитает 43 вида рыб.
     В Томи и Кии встречаются осётр сибирский, хариус, представляющие наибольшую хозяйственную ценность. Лов этих рыб запрещён. Водятся также щука, налим, окунь, пескарь, сазан, карась, лещ, карп и др.

     В Кемеровской области обитает более 300 видов птиц, как оседлых, так и перелётных.
     Самое видное положение среди хищных птиц занимает сокол (сапсан), встречаются также орёл-беркут и чёрный коршун. Филин, глухарь, дятел и рябчик широко распространены в лесной полосе.

     Из крупных животных обитают лось и марал, косуля сибирская и северный олень, последний встречается только в горах Кузнецкого Алатау.
     Из хищных животных наиболее распространены бурый медведь, рысь, росомаха.

     На территории области расположен государственный природный заповедник "Кузнецкий Алатау".

     Он был создан в 1989 году, находится в наиболее высокой части хребта Кузнецкий Алатау на территории Тисульского, Новокузнецкого и Междуреченского районов.
     Кузнецкий Алатау (с тюркского языка "пёстрые горы") – нагорье на юге Западной Сибири, протяжённостью около 300 км, наибольшая высота 2211 м.
     Цель создания заповедника – охрана слабонарушенных лесных экосистем, а также охрана популяции северного оленя.

     Место на берегу Кии в Чебулинском районе Кемеровс-кой области –  единственное в нашей стране "кладбище дино-завров".
     В окрестностях села Шестако-во на правом берегу реки под землёй сокрыто огромное количество костей животных, населявших землю более 130 мл лет назад.    

     Здесь был найден скелет динозавра, которого нарекли "пситтакозавр сибирикус". Это небольшой двухметровый динозавр с необычной формы головы и клювом, как у попугая.
     Пятьдесят миллионов лет назад климат Сибири был значительно теплее, и растительность резко отличалась от современной.
     Вместо тайги простирались теплолюбивые леса из бука, ольхи, липы, клёна, дуба и грецкого ореха.
     Лиственные леса шумели даже там, где сейчас простирается тундра.
     Остатком этого на юге Кузнецкой котловины является "Липовый остров" - участок лип, сохранившихся среди мира чуждой им хвойной растительности.

     Первые люди на территории Кемеровской области появились
400 тысяч лет назад. Они могли делать из природного материала
(камня, кости, дерева) орудия труда. Жители каменного века охотились, ловили рыбу, собирали плоды и коренья.    

     У села Кузедеево был найден настоящий древнекаменный клад.
     В то время природа Кузбасса была совсем другой. Здесь жили: сибирские шерстистые носороги, пещерные медведи, мамонты. Останки мамонтов нередко находят в Беловском, Гурьевском и Прокопьевском районах.
     Эти животные были огромны: вес мамонта мог достигать шести тонн!

     Пять тысяч лет назад люди, жившие на территории нашей области, начинают изготавливать первые изделия из металла (медь, бронза), овладевают техникой плавки.
     Следы древнейшей металлургии найдены археологами на озере Танай (Промышленновский район).

     В V-VI веках н.э. в Кузнецкую землю стали проникать тюрки – кочевники из соседнего Алтая.
     Они оказали сильное влияние на жившие здесь племена. Телеуты, томские татары – это прямые потомки тюрков. Шорцы – коренной народ, который воспринял язык и обычаи кочевников.
     Телеуты – в прошлом один из самых процветающих тюркских родов. Их кочевья простирались от Алтая далеко на север. Они первыми из народов нашего края добровольно приняли русское подданство. Сейчас проживают в Новокузнецком и Беловском районах.

     Шорцы проживали в горной тайге, вдоль рек Кондома, Мрас-Су и их притоков. Они были умелыми охотниками и рыболовами.
     Русские называли их "кузнецами" - за их умение плавить железо и изготавливать из него оружие.
     От них и пошло название нашего края – Кузнецкая земля.
     Присоединение Сибири к России активно началось в XVI веке.
     Русские служивые люди стали продвигаться вглубь Сибири и ставить крепости-остроги для защиты новых земель.
     Первый острог, который возник в нашем крае, получил название "Кузнецкий".

     Место выбрали очень удачно: слияние двух больших рек, вокруг обширные поля для пашни и для скота, недалеко лес для охоты, много рыбы в реках.
     Острог был поставлен на земле шорцев, чтобы защищать их от набегов враждебных племён и собирать дань с новых подданных русского царя.
     Кузнецкий острог долго оставался важной крепостью России.
     Царь Пётр I повелел разыскивать и добывать руды, поэтому в Сибирь всё чаще стали наведываться рудознатцы.
     Во время своего путешествия в Кузнецкий край рудознатец Михайло Волков увидел "горелую гору". Это был каменноугольный пожар.

     Это открытие пришлось кстати, в России активно развивалась металлургическая промышленность, которая требовала всё больше топлива.
     Со временем стало ясно, что Кузнецкий край имеет огромные запасы угля и железа, золота и серебра, что здесь нужно строить металлургические заводы и шахты.
     В дальнейшем это стало активно осуществляться. В 1816 году в г.Гурьевске начал работать металлургический завод, а в 1883 году в Кольчугино (ныне г. Ленинск-Кузнецкий) вступает в строй первая шахта.

     Наш край в своей истории входил в разные области и края: в Тобольскую провинцию, Томскую губернию, Сибирский край, Новосибирскую область.
     И наконец в 1943 году была образована Кемеровская область.
     А Кузбассом Кузнецкий край впервые назвал учёный Пётр Чихачёв.
     В 1842 году он исследовал его, обнаружил, что этот район обладает огромными запасами угля и назвал "Кузнецкий угольный бассейн", или сокращённо – "Кузбасс".
     С июля по август 2008 года кузбассовцы приняли участие в областном конкурсе, в котором выбирали уникальные символы родного края. Было выбрано 10 символов.

     Историко-культурный и природный музей-заповедник "Томская писаница"

     Развёрнута выставка по палеонтологии земли.

     Музей-заповедник "Красная Горка"

     Уникальный музей-заповедник находится на правом берегу Томи на территории бывшего Кеме-ровского рудника.
     Это единственный в Кузбассе заповедник, распо-ложенный в городской черте города.    

     В настоящее время здесь сохранились промышленные, гражданские и административные сооружения, которые рассказывают об истории города Кемерово.

     "Кузнецкая крепость" - памятник истории и архитектуры федерального  значения

     Строительство Кузнецкой крепости было начато в 1800 году и завершено в 1820-м году. Крепость входила в систему укреплений и предназначалась для защиты границы России от соседнего Китая. Общая площадь кре-пости составляет 2,5 га.

     Святая великомученица Варвара с древних времён чтится в России.
     Люди её называют скорой помощницей и заступницей. Её считают покровительницей шахтёров.
     О заступничестве Варвары молятся матери и жёны, в трудную минуту и сами шахтёры обращаются к ней за помощью.
     В 2007 году на исторической территории музея-заповедника "Красная горка" была установлена скульптура Святой Варвары.
     Скульпторы М.О.Лушников, .П.Мокроусов и архитекторы Г.В.Гайфулин, Е.М.Иванова воплотили в бронзе образ Святой, соблюдая все каноны.

     Памятник "Шахтовый копёр" (г.Анжеро-Судженск)

     Основным элементом памятника является металлическая пирамида, имитирующая шахтовый копёр.
     Монумент был спроектирован генеральным директором  ООО "ЖЭУ № 1 Северный" С.А.Шабаровым, изготовлен работниками объединения на собственные средства и установлен ко Дню Шахтёра в 2007 году на территории Северного микрорайона г.Анжеро-Судженска.

     Был организован на базе Кемеровского горно-строительного техникума в 1950 году.
     В 1965 году был преобразован в Кузбасский политехнический институт.
     В 1993 году Кузбасский политехнический институт стал именоваться Кузбасским государственным техническим университетом.   

     За годы своего существования университет вырос в крупный учебный и научный центр, стал одним из ведущих вузов Западной Сибири, признан в России и за рубежом.
     В вузе ведётся подготовка по 37 специальностям.

     Монумент "Память шахтёрам Кузбасса" (г.Кемерово)

     Монумент – подарок скульптора Эрнста Неизвестного, был установлен в 2003 году.
     Общая высота композиции – 12 м, вес 5 т.
     Памятник представляет собой бронзовый торс шахтёра, установленный на трёхметровом постаменте из чёрного гранита.
     В руках шахтёр держит пылающий уголёк,  символизирующий горячее сердце.
     У основания памятника размещены куски угля, воплощённые в стилизованных человеческих лицах.

     Памятник Михайло Волкову

     Памятник первооткрывателю кузнецкого угля Михайло Волкову установлен на площади его имени в Центральном районе г.Кемерово.
     На открытии монумента 23 августа 1968 года говорили, что у города два крёстных отца – уголь и рудознатец Михайло Волков.
     Памятник был подарен скульптором Г.Барановым.    

     В 1721 году на берегу реки Томи Михайло Волков обнаружил в "горелой горе" (ныне Рудничный район г.Кемерово) пласт каменного угля.

     15 сентября 1993 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II торжественно освятил закладной камень в основание часовни
иконы Божией Матери "Всех скорбящих радость", которая создавалась по инициативе Администрации Кемеровской области как памятник в честь трагически погибших кузбасских шахтёров.

     "Кольчугинская копь" (г. Ленинск-Кузнецкий)

     Первое упоминание о населённом пункте Кольчугино в списках деревень датируется 1763 годом.
     Деревня располагалась у самого ложа мощных каменноугольных пластов. И уже в 1883 году здесь была открыта первая шахта "Успех", положившая начало развитию Кольчугинского рудника.
     С начала 90-х годов XIX века Кольчугинская копь становится угледобывающей столицей края.
 

© Великова Елена Юрьевна